Por Dr. Henrique Pêcego — Médico Hematologista | Instagram: @drhenriquepecegohemato
Os monócitos são um grupo pequeno de glóbulos brancos, mas com um papel grande. Eles saem da medula, circulam pelo sangue por alguns dias e entram nos tecidos, onde viram macrófagos, as células que limpam restos de células, bactérias e fungos.
Monócitos altos aparecem com frequência no hemograma, em especial depois de uma infecção. Na maioria das vezes, é o corpo terminando o trabalho. Em pessoas mais velhas, quando o aumento persiste por meses, ele pode ser o primeiro sinal de uma doença da medula.
Este artigo explica como ler os monócitos, as causas mais comuns de aumento e o que faz o médico investigar mais. Faz parte da série sobre cada item do hemograma.
Como ler os monócitos
Em adultos, os monócitos costumam representar de 2% a 10% dos leucócitos, ou algo entre 200 e 1.000 por microlitro. A faixa exata muda entre laboratórios.
O número absoluto é o que importa. Uma porcentagem de 12% pode ser normal se o total de leucócitos estiver baixo. Fala-se em monocitose quando o número absoluto passa de 1.000 por microlitro.
As causas mais comuns
Recuperação de infecções
É a causa mais frequente. Depois de uma virose ou de uma infecção bacteriana, os monócitos sobem na fase de recuperação, quando o corpo está limpando o que sobrou. É comum ver monócitos altos num exame feito uma ou duas semanas depois de uma gripe forte.
Infecções que duram
- Tuberculose.
- Endocardite, a infecção nas válvulas do coração.
- Algumas infecções por fungos e parasitas.
- Sífilis e mononucleose, em algumas fases.
Inflamações crônicas
- Doenças reumáticas, como lúpus e artrite reumatoide.
- Doença inflamatória intestinal, como doença de Crohn e retocolite.
- Sarcoidose.
Outras situações
- Recuperação da medula depois de quimioterapia: os monócitos costumam ser os primeiros a voltar, antes dos neutrófilos.
- Corticoide, em alguns momentos.
- Retirada do baço.
- Gravidez.
Quando é doença da medula
A principal doença a ser lembrada é a leucemia mielomonocítica crônica, a LMMC. Ela é mais comum depois dos 60 anos e é diagnosticada quando os monócitos ficam acima de 1.000 por microlitro por pelo menos três meses, sem outra causa, e a investigação da medula confirma.
Os sinais que aumentam a suspeita:
- Monócitos altos persistentes, em vários exames, por meses.
- Idade acima de 60 anos.
- Outras alterações juntas: anemia, plaquetas baixas, VCM alto.
- Baço aumentado, cansaço, perda de peso.
Monócitos também sobem em algumas leucemias agudas e na leucemia mieloide crônica, mas nesses casos o resto do hemograma costuma estar bem alterado.
| Situação | Duração | Conduta |
|---|---|---|
| Recuperação de infecção | Semanas | Repetir depois que a infecção passar |
| Infecções crônicas, como tuberculose | Meses | Investigar a infecção |
| Doenças inflamatórias e autoimunes | Variável | Tratar a doença de base |
| Persistente, sem causa, com outras alterações | Meses | Avaliação com hematologista |
E os monócitos baixos?
Monócitos baixos isolados raramente têm importância. Aparecem com o uso de corticoide, em infecções graves e, de forma marcante, em uma leucemia rara chamada tricoleucemia, em que os monócitos quase somem do sangue. Também caem na anemia aplásica, junto com as outras células.
Três erros que se repetem
Olhar só a porcentagem. Uma porcentagem alta com total de leucócitos baixo pode significar número absoluto normal.
Investigar logo depois de uma infecção. O mais sensato é repetir o hemograma algumas semanas depois que a pessoa se recuperou.
Ignorar monócitos altos persistentes num idoso. Quando o aumento dura meses e vem com outras alterações, vale a avaliação de um hematologista.
Perguntas frequentes
Monócitos altos é sinal de câncer?
Quase nunca. A causa mais comum é a recuperação de uma infecção. A doença da medula entra na lista quando o aumento é persistente, sem causa e em pessoas mais velhas.
Monócitos altos depois de gripe é normal?
É comum. Repetir o exame algumas semanas depois costuma mostrar o valor normal.
Monócitos altos podem ser tuberculose?
Podem, especialmente com tosse prolongada, febre, suor noturno e perda de peso. Mas a maioria das pessoas com monócitos altos não tem tuberculose.
Quanto tempo esperar para repetir o exame?
Em quem está bem e teve infecção recente, em geral de quatro a oito semanas. O médico define conforme o caso.
Aviso importante
As informações disponibilizadas neste artigo têm finalidade exclusivamente educativa e não substituem consulta médica, exame físico ou avaliação individualizada por um profissional de saúde.
Cada paciente possui características próprias, e a interpretação de exames deve sempre considerar a história clínica, os sintomas, os medicamentos em uso, os exames anteriores e o contexto de cada pessoa.
Em caso de dúvidas procure avaliação com seu médico ou um hematologista.
Leia também: Como entender seu hemograma: guia completo para interpretar seu exame de sangue, Leucócitos altos ou baixos: 5 tipos e o que os glóbulos brancos revelam e Neutrófilos altos e bastões no hemograma: o que significa.
Referências
- Monocytosis. StatPearls, National Library of Medicine. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK557618/
- Patnaik MM, Tefferi A. Chronic myelomonocytic leukemia: 2024 update on diagnosis, risk stratification and management. American Journal of Hematology, 2024. https://mayoclinic.elsevierpure.com/en/publications/chronic-myelomonocytic-leukemia-2024-update-on-diagnosis-risk-str
- Riley LK, Rupert J. Evaluation of patients with leukocytosis. American Family Physician, 2015. https://www.aafp.org/pubs/afp/issues/2015/1201/p1004.html
Conteúdo escrito por Dr. Henrique Pêcego, médico hematologista — CRM-RJ 89269-6. Acompanhe no Instagram: @drhenriquepecegohemato · LinkedIn · X: @henriquepecego.