Por Dr. Henrique Pêcego — Médico Hematologista | Instagram: @drhenriquepecegohemato
Os neutrófilos são o maior grupo de glóbulos brancos e a primeira linha de defesa contra bactérias. Quando o corpo é atacado, a medula manda mais neutrófilos para o sangue em poucas horas. Por isso, neutrófilos altos são, na enorme maioria das vezes, uma resposta normal a alguma coisa.
O trabalho de quem lê o exame é descobrir a quê. E, numa minoria de casos, perceber quando o aumento não é reação, e sim doença da própria medula.
Este artigo explica o que são os neutrófilos, o que significam os bastões e o tal desvio à esquerda, as causas mais comuns de neutrófilos altos e os sinais que pedem um hematologista. Faz parte da série sobre cada item do hemograma. O outro lado está no artigo sobre neutrófilos baixos.
Como ler os neutrófilos
O hemograma mostra os neutrófilos de duas formas: em porcentagem e em número absoluto. O que vale é o número absoluto, em células por microlitro. A porcentagem muda quando outro tipo de glóbulo branco sobe ou desce, mesmo que os neutrófilos não tenham mudado.
Em adultos, o valor costuma ficar entre 1.800 e 7.500 por microlitro. Acima disso, fala-se em neutrofilia. A faixa exata muda entre laboratórios.
O que são os bastões
Os neutrófilos amadurecem na medula em etapas. O bastão é a etapa logo antes do neutrófilo maduro, com o núcleo em forma de bastão em vez de dividido em gomos.
Normalmente, poucos bastões chegam ao sangue. Quando a medula é chamada com urgência, ela solta neutrófilos antes da hora, e os bastões aumentam. Se a urgência é maior, aparecem células ainda mais jovens, como metamielócitos e mielócitos. Esse movimento é chamado de desvio à esquerda, porque nos esquemas antigos as células jovens ficavam à esquerda da tabela.
Desvio à esquerda costuma indicar infecção bacteriana ou inflamação intensa. Não é um diagnóstico, e sim um sinal de que a medula está trabalhando sob pressão.
As causas mais comuns
Reações do corpo
- Infecções bacterianas: a causa clássica, muitas vezes com bastões aumentados.
- Inflamação: cirurgia recente, trauma, queimadura, doenças reumáticas, pancreatite.
- Corticoide: sobe os neutrófilos em poucas horas, sem desvio à esquerda, porque solta para o sangue neutrófilos que estavam grudados na parede dos vasos.
- Estresse físico e exercício intenso.
- Cigarro: quem fuma costuma ter neutrófilos um pouco mais altos de forma permanente.
- Gravidez, sobretudo no fim e no parto.
- Obesidade.
- Retirada do baço.
- Recuperação da medula depois de quimioterapia ou com o uso de fator de crescimento.
Doenças da medula
São muito menos comuns, e costumam vir com outras pistas no exame:
- Leucemia mieloide crônica: leucócitos muito altos, com células jovens de todas as etapas, basófilos aumentados e às vezes baço grande.
- Outras neoplasias mieloproliferativas.
Reação ou doença da medula
Algumas perguntas ajudam a separar:
- Existe uma causa clara? Infecção, corticoide, cigarro.
- O aumento é discreto ou muito grande? Valores acima de 25 a 30 mil levantam mais atenção.
- Há células muito jovens ou blastos? Blastos no sangue nunca são esperados numa reação comum.
- As outras linhagens estão alteradas? Anemia, plaquetas muito altas ou baixas, basófilos e eosinófilos aumentados.
- O baço está grande?
- O aumento persiste depois que a causa passou?
Às vezes, uma infecção grave produz uma reação tão intensa que imita leucemia. Isso se chama reação leucemoide. A diferença é que ela some quando a causa é tratada.
| Situação | Neutrófilos | Bastões | Pistas |
|---|---|---|---|
| Infecção bacteriana | Altos | Muitas vezes altos | Febre, foco de infecção |
| Corticoide | Altos | Normais | Uso recente do remédio |
| Cigarro, obesidade, estresse | Discretamente altos | Normais | Aumento estável por anos |
| Leucemia mieloide crônica | Muito altos | Células jovens de todas as etapas | Basófilos e plaquetas altos, baço grande |
Quando procurar atendimento ou hematologista
- Pronto-socorro: neutrófilos altos com febre alta, falta de ar, confusão, pressão baixa ou suspeita de infecção grave.
- Hematologista: neutrófilos altos persistentes sem causa, aumento muito grande, blastos no exame, baço aumentado ou outras linhagens alteradas.
Três erros que se repetem
Olhar a porcentagem em vez do número absoluto. Neutrófilos de 75% podem ser normais se o total de leucócitos for normal.
Esquecer do corticoide. Um exame colhido durante o uso de corticoide quase sempre mostra neutrófilos altos, e isso é esperado.
Pedir antibiótico pelo hemograma. Neutrófilos altos sem sintoma de infecção não são indicação de antibiótico.
Perguntas frequentes
Neutrófilos altos significam infecção?
Muitas vezes, mas não sempre. Corticoide, cigarro, estresse, gravidez e obesidade também sobem os neutrófilos.
Bastões altos é grave?
É um sinal de que a medula está respondendo com urgência, em geral a uma infecção bacteriana. A gravidade depende do quadro clínico, não só do número.
Quem fuma pode ter neutrófilos altos sempre?
Pode. É comum fumantes terem neutrófilos e leucócitos discretamente acima da faixa de forma permanente.
Neutrófilos altos pode ser leucemia?
Raramente. Na leucemia mieloide crônica, o aumento costuma ser grande, vem com células jovens de várias etapas e com basófilos altos.
Depois da infecção, quanto tempo demora para normalizar?
Em geral, poucos dias a algumas semanas depois que a infecção é controlada.
Aviso importante
As informações disponibilizadas neste artigo têm finalidade exclusivamente educativa e não substituem consulta médica, exame físico ou avaliação individualizada por um profissional de saúde.
Cada paciente possui características próprias, e a interpretação de exames deve sempre considerar a história clínica, os sintomas, os medicamentos em uso, os exames anteriores e o contexto de cada pessoa.
Em caso de dúvidas procure avaliação com seu médico ou um hematologista.
Leia também: Como entender seu hemograma: guia completo para interpretar seu exame de sangue, Leucócitos altos ou baixos: 5 tipos e o que os glóbulos brancos revelam e Neutrófilos baixos: o que significa e quando é grave.
Referências
- Riley LK, Rupert J. Evaluation of patients with leukocytosis. American Family Physician, 2015. https://www.aafp.org/pubs/afp/issues/2015/1201/p1004.html
- Neutrophilia. StatPearls, National Library of Medicine. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK570571/
Conteúdo escrito por Dr. Henrique Pêcego, médico hematologista — CRM-RJ 89269-6. Acompanhe no Instagram: @drhenriquepecegohemato · LinkedIn · X: @henriquepecego.