Por Dr. Henrique Pêcego — Médico Hematologista | Instagram: @drhenriquepecegohemato
Na maioria das doenças do sangue, a medula produz demais ou produz errado. Na anemia aplásica, ela simplesmente para de produzir. A fábrica do sangue fica vazia, e as três séries caem juntas: os glóbulos vermelhos, os brancos e as plaquetas.
É uma doença rara, mas séria. Sem tratamento, as formas graves levam a infecções e sangramentos que ameaçam a vida. Com tratamento, a maioria das pessoas hoje sobrevive, e boa parte volta a ter uma vida normal.
Este artigo explica o que é a anemia aplásica, por que ela acontece, como se faz o diagnóstico e quais são os tratamentos, incluindo o transplante de medula óssea.
O que é a anemia aplásica?
É uma doença em que a medula óssea perde as células-tronco que fabricam o sangue. A medula, que normalmente é um tecido cheio de células, fica ocupada quase só por gordura. Os médicos chamam isso de medula hipocelular, ou aplásica.
O resultado é a pancitopenia, a queda de todas as séries do sangue no hemograma: anemia, neutrófilos baixos e plaquetas baixas.
Apesar do nome, não é uma anemia comum. Não tem relação com falta de ferro ou de vitamina, e não se resolve com suplemento.
Por que a medula para?
Na maior parte dos casos, a causa é o próprio sistema de defesa. Células de defesa, os linfócitos T, passam a atacar as células-tronco da medula como se fossem estranhas. É por isso que um dos tratamentos é justamente suprimir esse ataque.
Quem tem anemia aplásica
É rara: no Ocidente, aparecem cerca de 2 casos novos por milhão de pessoas por ano, e a frequência é de duas a três vezes maior em países da Ásia. Ela tem dois picos de idade, um entre adolescentes e adultos jovens e outro depois dos 60 anos, e atinge homens e mulheres na mesma proporção.
Quais são as causas?
- Autoimune, sem causa identificada: é a maioria dos casos
- Depois de uma hepatite: uma pequena parte aparece semanas a meses depois de uma hepatite aguda sem vírus conhecido identificado
- Medicamentos e substâncias tóxicas: alguns remédios, em reações raras e imprevisíveis, e solventes como o benzeno
- Radiação e quimioterapia em doses altas, que lesam a medula de forma previsível
- Causas hereditárias: algumas doenças genéticas, como a anemia de Fanconi e as doenças dos telômeros, causam falência da medula. Elas são mais lembradas em crianças e adultos jovens, em quem tem casos na família ou alterações físicas associadas, e mudam o tratamento
Investigar as causas hereditárias é importante principalmente antes do transplante, porque elas mudam o preparo e a escolha do doador, que não pode ter a mesma alteração.
Quais são os sintomas?
Os sintomas são os da falta de cada tipo de célula:
- Anemia: cansaço, palidez, falta de ar, coração acelerado
- Plaquetas baixas: manchas roxas, petéquias, sangramento de gengiva e de nariz, menstruação intensa
- Neutrófilos baixos: infecções repetidas, febre, feridas na boca
Ao contrário das leucemias e dos linfomas, a anemia aplásica não costuma causar gânglios, baço aumentado nem perda de peso. Quando esses sinais aparecem, o hematologista pensa em outro diagnóstico.
Como é feito o diagnóstico
O hemograma mostra a queda das três séries, e a contagem de reticulócitos, as hemácias jovens, vem baixa, mostrando que a medula não está produzindo.
A confirmação vem da biópsia de medula óssea. Aqui a biópsia é indispensável, porque o mielograma sozinho não consegue medir quanto da medula está vazia. Ela também afasta outras doenças que podem esvaziar a medula, como a mielodisplasia hipocelular, algumas leucemias e a mielofibrose.
Outros exames entram para afastar causas e para planejar o tratamento:
- Pesquisa de hemoglobinúria paroxística noturna (HPN), uma doença rara que anda junto com a anemia aplásica em parte das pessoas
- Exames de vitamina B12, ácido fólico, hepatites e outros vírus
- Testes para doenças hereditárias da medula, quando indicados
- Tipagem HLA do paciente e dos irmãos, para saber desde cedo se existe doador para transplante
Qual é a gravidade?
A anemia aplásica é classificada pela contagem do sangue:
| Gravidade | Critérios |
|---|---|
| Moderada | Medula vazia, com queda das contagens, sem atingir os critérios de grave |
| Grave | Medula com menos de 25% de células e pelo menos dois: neutrófilos abaixo de 500, plaquetas abaixo de 20 mil, reticulócitos abaixo de 60 mil |
| Muito grave | Os critérios de grave, com neutrófilos abaixo de 200 |
Essa classificação guia a urgência e a escolha do tratamento. As formas grave e muito grave pedem tratamento logo, de preferência num centro com experiência em transplante de medula.
Como é o tratamento
O suporte, desde o primeiro dia
- Transfusões de hemácias e de plaquetas, conforme a necessidade. Os hemocomponentes devem ser filtrados e, em geral, irradiados
- Prevenção e tratamento rápido de infecções. Com neutrófilos muito baixos, febre de 37,8 °C ou mais é motivo para atendimento no mesmo dia, como explicado em neutropenia febril
- Evitar doação de sangue de parentes para o paciente antes do transplante, porque pode sensibilizar o organismo contra um futuro doador da família
Transplante de medula óssea
O transplante de medula óssea alogênico substitui a medula vazia por células-tronco de um doador. É o tratamento que pode curar a doença de forma definitiva.
Em crianças e adultos jovens com a forma grave que têm um irmão compatível, o transplante costuma ser o primeiro tratamento. Com doador irmão compatível, a sobrevida a longo prazo nessa situação fica em torno de 80 a 90%. Quando não há irmão compatível, os registros de doadores, como o REDOME, e os doadores parcialmente compatíveis da família ampliam as opções. O artigo sobre doação de medula explica como funciona o cadastro.
Tratamento imunossupressor
Para quem não tem doador, é mais velho ou tem contraindicação ao transplante, o tratamento é bloquear o ataque do sistema de defesa à medula. Ele combina uma medicação aplicada na veia durante alguns dias de internação, a globulina antitimocitária, com um imunossupressor em comprimido mantido por meses, a ciclosporina. As diretrizes mais recentes recomendam acrescentar um estimulante da produção de plaquetas, o eltrombopague, que aumenta e acelera a resposta.
A resposta não é imediata: costuma levar de 3 a 6 meses para as contagens subirem, e as transfusões continuam nesse período. A maioria das pessoas responde, mas parte delas pode ter recaída ou, com o passar dos anos, desenvolver outra doença da medula, como a HPN ou a mielodisplasia. Por isso o acompanhamento é por toda a vida.
O que muda no dia a dia
- Higiene das mãos e cuidado com alimentos nos períodos de neutrófilos baixos, e atenção a qualquer febre
- Evitar anti-inflamatórios e ácido acetilsalicílico enquanto as plaquetas estiverem baixas
- Não tomar ferro nem vitaminas por conta própria, porque a anemia não vem de falta de nutrientes e quem recebe transfusão acumula ferro, assunto de sobrecarga de ferro por transfusão
- Manter as vacinas indicadas pela equipe, sem vacinas de vírus vivo durante a imunossupressão
Três erros que se repetem
Tratar como anemia comum. Ferro, vitamina e polivitamínico não fazem a medula voltar a produzir, e atrasam o diagnóstico.
Atrasar a tipagem HLA da família. Saber cedo se existe doador muda a escolha do primeiro tratamento.
Esperar a resposta da imunossupressão em poucas semanas. Ela leva meses, e parar antes da hora pode desperdiçar o tratamento.
Perguntas frequentes
Anemia aplásica tem cura?
Sim. O transplante de medula óssea pode curar a doença. O tratamento imunossupressor controla a doença na maioria das pessoas, e muitas ficam anos sem precisar de transfusão.
Anemia aplásica é câncer?
Não. É uma falência da medula, na maior parte das vezes de causa autoimune. É tratada pelo hematologista, às vezes com remédios também usados em câncer, mas não é um câncer.
Anemia aplásica é hereditária?
Na maioria dos casos, não. Uma parte pequena, mais comum em crianças e jovens, tem causa genética, e por isso o hematologista pode pedir testes específicos.
Quanto tempo leva para a medula voltar?
Com o tratamento imunossupressor, as contagens costumam começar a subir entre 3 e 6 meses. Depois do transplante, a nova medula começa a produzir em algumas semanas.
Quem tem anemia aplásica pode engravidar?
A gravidez pode piorar a doença e precisa ser planejada com o hematologista e o obstetra. Em quem está em remissão, a gestação é possível com acompanhamento próximo.
Irmão sempre é compatível?
Não. A chance de um irmão ser totalmente compatível é de 25%. Por isso a tipagem de todos os irmãos é feita logo no início.
Leia também: Transplante alogênico de medula óssea: como funciona, Medula óssea: o que é, onde fica e como funciona, Anemia de Fanconi e reticulócitos altos ou baixos.
Leia também: Doador de medula compatível: como é encontrado.
Aviso importante
As informações disponibilizadas neste artigo têm finalidade exclusivamente educativa e não substituem consulta médica, exame físico ou avaliação individualizada por um profissional de saúde.
Cada paciente possui características próprias, e a interpretação de exames deve sempre considerar a história clínica, os sintomas, os medicamentos em uso, os exames anteriores e o contexto de cada pessoa.
Em caso de dúvidas procure avaliação com seu médico ou um hematologista.
Referências
- American Society of Hematology. ASH guidelines on the diagnosis and management of severe and very severe acquired aplastic anemia. Blood Advances, 2026. https://www.hematology.org/newsroom/press-releases/2026/ash-guidelines-on-severe-acquired-aplastic-anemia
- Nimmana BK, Penney SW. Aplastic Anemia. StatPearls, NCBI Bookshelf, 2025. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK534212/
- British Society for Haematology. Guidelines for the diagnosis and management of adult aplastic anaemia. British Journal of Haematology, 2024. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/bjh.19236
- Peffault de Latour R, Kulasekararaj A, Iacobelli S et al. Eltrombopag Added to Immunosuppression in Severe Aplastic Anemia. New England Journal of Medicine, 2022. https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa2109965
Conteúdo escrito por Dr. Henrique Pêcego, médico hematologista — CRM-RJ 89269-6. Acompanhe no Instagram: @drhenriquepecegohemato · LinkedIn · X: @henriquepecego.